Teho ja vääntömomentti ovat polttomoottorin tekniset perusparametrit. Näistä parametreista ei riipu vain auton maksiminopeus ja kiihtyvyys, vaan myös polttoaineenkulutus tai kyky kiivetä mäkeä ja vastaavaa.

Moottorin teho voidaan ilmaista kilowatteina (kW), mutta hevosvoimat (HP tai metriset hevosvoimat) ovat yleensä suositeltavia. Vääntömomentin yksikkö, puhekielellä vääntömomentti, on joko paunajalka (lb-ft) tai newtonimetri (Nm).

Vetoakseli on akseli, jolle moottorin vääntömomentti välittyy ja jonka pyörät kuljettavat autoa. Vetoakseli siis siirtää moottorin vääntömomentin pyörien kautta tielle.

Miten vetoakseli vaikuttaa ajoneuvon ajo-ominaisuuksiin? Katsotaanpa sitä.